文/徐足之
净土念佛法门,虽说是上中下三根普被,什么人都能修,也是公认的可以“无师自通”的善巧法门,但最近读净土祖师彻悟大师的著作,特别留意大师开示的“修净业者当知八件事”,顿然觉得“有师更通达”的好处。彻悟大师说的修净业要注意的八件事,真乃导师之言,受益匪浅,大师殷重地告诫弟子们要“痛讲”这八件事。痛讲,这个词分量不轻。痛讲的意思,用今天的话说,就是要大力宣扬,不痛讲不得了。
彻悟大师,清朝人,离今天的学佛人很近。大师使用了“痛讲”这个词,可见大师所见的,周围的,听说的,念佛人弊病非常多,不是顾此失彼,就是偏执一端,令圆满的如来大法不圆满。这很值得今天学佛念佛人汲取教训。《彻悟禅师遗稿》收录了彻悟大师的论文、开示、杂文、随笔和著名的念佛伽陀教义诗百首。大师是净土宗的第十二代祖师,刚好在印光大师之前。彻悟大师生于乾隆六年十月十四日,于嘉庆十五年十二月七日往生。书名称“彻悟禅师”,是因为大师也是由禅修大师转而专修净业,成净土宗师的。
据彻悟大师的传略记载,大师原是禅宗临济宗的三十六世,在北京地区弘法,“声驰南北,宗风大振”,在大师声誉日隆的时候,大师常常想到,永明延寿禅师当年身为禅宗宗师,尚归心净土,日课念佛十万声。彻悟禅师于是更想到,今处末法时代,更应遵承祖师遗风,便也毫不犹豫地一心归命净土,大力主张宣扬莲宗。彻悟大师弘扬净土的根据地,即是今北京市怀柔区的红螺寺。印光大师二十六岁那年(光绪十二年),听说红螺寺是专修净土道场,特往参拜红螺寺,入堂念佛,沐浴彻悟大师的遗泽,而净业大进。
彻悟大师关于修净业当知的八件事,应当痛讲的八件事,《彻悟禅师遗稿》原文是这样记载的:
一真为生死,发菩提心,是学道通途。
二以深信愿,持佛名号,为净土正宗。
三以摄心专注而念,为下手方便。
四以折服现行烦恼,为修心要务。
五以坚持四重戒法,为入道根本。
六以种种苦行,为修道助缘。
七以一心不乱,为净行归宿。
八以种种灵瑞,为往生验证。
此八种事,各宜痛讲,修净业者,不可不知矣。
彻悟大师上面的教诲,文字简约,字字珠玑。第一条是说,不管修什么法门,禅宗也好,净宗也好,教宗也好,密宗也好,都要发大心,不能只求自利,要有普度心行;要真为生死,如果“真为生死”的心不发,则一切的言语开示都是儿戏之论。真为生死,即了脱生死,这个目标宏大艰难,正因为很难,才特别摄服人心。修净土的菩提心是什么呢?净空法师指出:一心念佛,求生净土,就是净土宗学人发的菩提心。蕅益大师说,求到极处(西方极乐世界),就等于无所求。道证法师认为,求生净土,是个价值取向问题。学佛弘法求往生的人,看一切世间事都是鸡毛蒜皮的事,很不值得计较,这才为真修行提供了心理环境。
第二条说到净土宗门的正与偏,用“以深信愿,持佛名号”的方法修行,是为净土正宗。彻悟大师指出,念佛法门有十六字纲宗:“真为生死,发菩提心,以深信愿,持佛名号”。持佛名号,是净土修行的下手处,但读经念佛不能间断。正是因为很难做到不间断,这时就需要好的老师和好的同修。信愿行,三资粮,为首的是一个“信”字。彻悟大师讲了这样一个故事:昔王仲回问于杨无为曰:念佛如何得不间断去?杨曰:“一信之后,更不再疑。”王欣然而去。未久,杨梦仲回致谢,谓因蒙指示,得大利益,今已生净土矣。杨后见仲回之子,问及仲回去时光景,及去之时节,正杨得梦之日。